Um ein Uhr nachts wummert der Bass noch über den Boulevard Kukulcán, und vor den großen Clubs stehen die Taxischlangen drei Reihen tief. Ein paar Kilometer vor der Küste, außer Sichtweite dieser Tanzflächen, jagen Kraken im Freien, schlafen Papageifische in Schleimkokons, und Korallenpolypen entfalten sich, um im Dunkeln zu fressen. Die Tagesversion von Cancúns Wasser wird an jeder Ecke verkauft. Die Version nach Einbruch der Dunkelheit erfordert eine Taschenlampe, eine Reservierung und in den besten Nächten einen mondlosen Himmel.
Das Riff arbeitet in zwei Schichten
Der Sonnenuntergang an einem Karibikriff wechselt eher die Besatzung, als dass er den Ort schließt. Die Papageifische und Doktorfische, denen die Korallen tagsüber gehören, klemmen sich in Spalten und erstarren. Kraken, Langusten, Krabben, Muränen und die größeren nächtlichen Jäger kommen auf den offenen Sand. Auch die Korallen ändern ihre Textur: Die Polypen strecken sich zum Fressen aus, sodass ein Hirnkorallenkopf, der mittags wie nasses Gestein aussah, um neun Uhr abends sichtbar pelzig ist. Unter einer Taschenlampe ist die Farbe verblüffend, denn es bleibt kein Sonnenlicht, das sie ausbleichen könnte.
Der klarste Ort in Cancún, um das zu beobachten, ist das Museo Subacuático de Arte (MUSA) (Manchones-Riff und Punta Nizuc), das Unterwasserskulpturenmuseum, das ab 2009 versenkt wurde, um den Besucherdruck vom lebenden Riff zu nehmen. Auf der Manchones-Seite gibt es 477 Figuren für Taucher und 23 bei Punta Nizuc, die flach genug für Schnorchler sind. Siebzehn Jahre Wachstum haben die Gesichter in Schwämme, Feuerkorallen und Algen verwandelt. Bei Nacht, einseitig von einer Handlampe beleuchtet, während das übrige Wasser schwarz ist, sind diese besiedelten Köpfe das, worüber die Leute anschließend reden. Es gibt kein Ticket und kein Tor. Der Zugang erfolgt über jeden lizenzierten Tauch- oder Schnorchelanbieter, sodass Ihre Gruppengröße der Kapazität Ihres Bootes entspricht. Schnorchelausflüge beginnen bei rund 20 USD, Tauchgänge bei rund 119 USD.
Wo Sie anfangen sollten, wenn Sie noch nie im Dunkeln getaucht sind
Beginnen Sie mit Manta Divers (Tauchgänge im geschützten Meerespark weiter die Küste hinunter), dem einzigen Anbieter hier, der weder eine Nachttauchzertifizierung noch frühere Nachterfahrung verlangt. 110 USD decken Hin- und Rücktransfer, Taschenlampen, komplette Ausrüstung inklusive Neoprenanzug sowie Park- und Dockgebühren ab, sodass niemand in Ihrer Gruppe ein Auto oder eine Kreditkarte am Dock benötigt. Seien Sie sich jedoch im Klaren darüber, was Sie kaufen: Dieser Tauchgang findet nicht am Riff von Cancún statt. Er führt etwa 90 Minuten hin und zurück zu einer ruhigeren, besser geschützten Stelle in einem eigenen nationalen Meerespark. Für ein erstes Mal im Dunkeln ist dieser Tausch meist lohnenswert, denn es gibt weniger Wellengang und die Sicht ist besser.
Wenn Sie lieber den Wechsel beobachten möchten, anstatt nach ihm anzukommen, bietet Pocna Dive Center (die Insel gegenüber dem Kanal, eine kurze Fährfahrt von der Cancún-Seite) das Dämmerungsfenster an: 110 USD für einen halbtägigen Ein-Tank-Tauchgang, bei dem Sie zum Sonnenuntergang abtauchen und unten bleiben, während die Tagesschicht auf demselben Riffabschnitt an die Nachtschicht übergibt. Es braucht mindestens zwei Teilnehmer und läuft standardmäßig im privaten Format, was es zur preisgünstigsten Option für ein Paar statt einer Gruppe macht. Es ist zudem das einzige PADI-5-Sterne-IDC dort, falls Ihnen Zertifikate wichtig sind.
Das sanfteste Profil auf dieser Liste hat Coconut Divers (Manchones und die nahen Riffe), die seit 1994 in diesem Abschnitt tauchen und ihren Nachttauchgang bei etwa 14 Metern halten. Flach bedeutet lange Grundzeiten und einen verzeihenden Einstieg, ohne Dekompressionsuhr, gegen die Sie bei Ihrem ersten Tauchgang ohne Tageslicht ankämpfen müssen. Nur für zertifizierte Taucher, kleine geführte Gruppen, und ein praktischer Haken: Der Nachtplan wird nicht auf ihrer Webseite veröffentlicht, sodass Sie anrufen oder eine E-Mail schreiben müssen.
Schwarzlicht, blaues Licht und fluoreszierende Korallen
Der ungewöhnlichste Tauchgang im Umkreis von Cancún ist die Fluoreszenzversion, bei der ein blaues Anregungslicht die eigenen Proteine der Korallen in Grün und Rot zurückstrahlen lässt. Mexico Divers (Riffe von Cancún, Boot von der Marinaseite) bietet ihn für 2.700 MXN an gegenüber 2.400 MXN für ihren Standard-Nachttauchgang, und die zusätzlichen paarhundert Pesos kaufen Ihnen das einzige wirklich andere Erlebnis, das Sie hier unter Wasser sehen werden. Bis zu acht Taucher gehen auf das Standardboot; eine Privatcharter beginnt bei 10.000 MXN für vier. Die Voraussetzung wird durchgesetzt: Sie benötigen Advanced Open Water oder frühere Nachttauchgangserfahrung, und man wird danach fragen. Dies ist nicht der Tauchgang, bei dem man auf einem Formular flunkern sollte.
Der günstigere Weg zum selben Effekt ist Aqua Adventures Eco Divers (Manchones), die Schwarzlichtlampen standardmäßig bei einem Ein-Tank-Tauchgang für 120 USD von etwa zwei Stunden ausgeben und unterwegs zuverlässig schlafende Schildkröten und Kraken finden. Reservierungen sind keine Formalität: Der Nachttauchgang findet ohne eine solche nicht garantiert statt, sodass die Buchung am Vortag den Unterschied zwischen Mitkommen und am Dock Stehen ausmacht. Ganzjährig, kleine geführte Gruppen.
Buchung als Gruppe von vier oder mehr
Beim Nachttauchen hört die Gruppengröße auf, eine Frage des Komforts zu sein, und wird zu einer Sicherheitsfrage, denn das Risiko besteht darin, im Dunkeln Personen zu verlieren. Scuba Total (Riffe von Cancún) handhabt das besser als jeder andere hier, mit einem strikten Verhältnis von vier Tauchern pro Tauchlehrer. Buchen Sie als Vierergruppe, und der Guide gehört nur Ihnen. 135 USD decken einen Tank, Ausrüstung, Taschenlampen und Parkeintritt ab; Neoprenanzug und Tauchcomputer kosten extra, wofür Sie budgetieren sollten. Die Abfahrtszeit richtet sich nach der Saison statt nach einer festen Uhrzeit, also bestätigen Sie sie am Vortag.
Solo Buceo (Hotelzone) ist seit 1993 in Betrieb und hat den saubersten Buchungsprozess von allen: Das Formular nimmt 2 bis 9 Passagiere auf einem Boot, sodass eine Gruppe von Freunden einfach eine Abfahrt füllt, anstatt aufgeteilt zu werden. 124 USD pro Taucher beinhalten einen Tank, Ausrüstung und Parkgebühren, Taschenlampen stehen auf der Ausrüstungsliste statt als Upsell, und die Zeiten sind veröffentlicht: Check-in um 18 Uhr, zurück um 21 Uhr. Ein Open-Water-Ausweis ist erforderlich und wird überprüft.
Für Gruppen, die ihren Abend danach noch genießen möchten, hält A' HA' Scuba Diving (Riffe von Cancún) den engsten Zeitplan hier: im Wasser bei Sonnenuntergang, trocken um 20:30 Uhr, was Sie an einen Abendessenstisch bringt, anstatt diesen zu ersetzen. 135 USD pro Taucher, mindestens drei Taucher, damit die Tour überhaupt stattfindet, und private Bootscharter auf Anfrage, wobei vier bis sechs Personen der Idealbereich sind. Open-Water-Ausweis beim Check-in vorzeigen.
Always Diving (Riffe von Cancún, täglich 7 bis 17 Uhr geöffnet) ist die Wahl, wenn Ihnen wichtig ist, wer führt. Alvaro unterrichtet diese Riffe seit mehr als 40 Jahren, hält das Nachtprofil innerhalb von etwa 35 Fuß und weiß, welche Kante der Oktopus tatsächlich nutzt. Das ist das ganze Verkaufsargument, und bei einem Nachttauchgang ist es ein gutes. Tagestauchgänge beginnen bei etwa 2.240 MXN, der Nachttauchgang wird auf Anfrage angeboten; sie organisieren auch längere Gruppenreisen weiter hinaus, wenn Ihre Gruppe eine Woche rund ums Tauchen plant.
Leuchtendes Wasser ohne Tank
Biolumineszenz ist der Teil, den die meisten Besucher vor ihrer Ankunft falsch verstehen, meistens in Bezug darauf, wo sie stattfindet. Total Snorkel Cancun (Start in Punta Sam, nördlich der Hotelzone) bietet das einzige verifizierte Biolumineszenz-Schwimmen an, das von Cancún selbst aus startet: täglich um 19 Uhr, etwa 90 Minuten im Wasser, ab 12 Jahren mit Schnorchelerfahrung, und einer strikten Obergrenze von sechs bis acht Schwimmern, mit einem separaten Schalter für private Gruppen. Es ist Premium, rund 350 USD pro Person zum Listenpreis auf ihrer eigenen Website und deutlich günstiger über Drittanbieter, also vergleichen Sie fünf Minuten, bevor Sie sich festlegen.
Das wirklich verlässliche Leuchten Yucatáns liegt weiter draußen. Kayak Scouts Holbox (die Laguneninsel rund drei Stunden nördlich per Straße und Fähre) ist die am besten bewertete Kleingruppen-Paddeltour dieser Art, begrenzt auf 12 bis 14 Personen mit Guide, für etwa 50 bis 55 USD für rund eine Stunde und 45 Minuten. Sie lässt Sie hineinspringen und im Plankton schwimmen, statt es nur vom Sitz aus zu beobachten – und genau das macht den Unterschied. Es gibt keine eigene Website; Buchungen laufen über Drittanbieter, was für Anbieter dort normal ist. VIP Holbox (dieselbe Insel) ist die gruppenfreundliche Alternative: 1 bis 16 Paddler, Abholung in ausgewählten Zonen, 900 MXN pro Person, ab Mitternacht 1.400 MXN, wenn das Wasser am dunkelsten ist.
Biolumineszenz funktioniert nur in dunklen Nächten, und ein Vollmond spült sie vollständig weg. Prüfen Sie den Mondkalender, bevor Sie Flüge, Touren oder einen freien Abend buchen, und planen Sie die Inseltour als Übernachtung ein statt als etwas, das Sie in einen Cancún-Abend quetschen.
Was die Lagune nach Einbruch der Dunkelheit wirklich bietet
Die Nichupté-Lagune leuchtet nicht, egal was man Ihnen an der Hotelrezeption erzählt, und es gibt dort keinen Biolumineszenz-Anbieter. 360 Kayak & Paddleboard Tours Cancun (Nichupté-Lagune, Hotelzone) ist seit 2010 aktiv und erfrischend ehrlich: Der 4-Uhr-Slot ist eine Sonnenuntergangs-Paddeltour durch Mangrovenkanäle, keine Bio-Tour. Unter diesen Bedingungen ist es die beste Mangrovenstunde der Stadt: 900 MXN in der Kleingruppe, 1.550 MXN pro Person privat, 90 Minuten, und zum halben Preis mit Go City Pass.
Um nach Einbruch der Dunkelheit richtig auf die Lagune zu kommen, ist die einzige verifizierte Option Aquaworld (Marina in der Hotelzone), eine Institution seit 30 Jahren und der einzige Großgruppen-Anbieter hier, mit bustauglichen Gruppen zu festen Abfahrten inklusive Hotelabholung. Die Cancun Queen bietet eine 90-minütige Lagunenrundfahrt nach Einbruch der Dunkelheit im Bereich von 50 bis 90 USD, und das tagsüber angebotene MUSA-Schnorcheln ist die einfache Alternative, wenn die Hälfte Ihrer Gruppe nicht taucht. Alter 5 bis 60. Ihre Website wird schlecht dargestellt; buchen Sie telefonisch oder über einen Wiederverkäufer, statt sich mit dem Formular herumzuschlagen.
Wenn Sie keinen Guide mehr brauchen wollen
Wer auch anderswo wieder nachts tauchen möchte, lernt im Cancun Scuba Center (Cancún-Riffe) den PADI-Spezialkurs Night Diver über drei Tauchgänge für 380 USD plus 65 USD für Material. Sie lernen Lichtsignale und Nachtnavigation richtig, statt eine Stunde lang einer Taschenlampe zu folgen, und das Format eignet sich für Paare oder eine kleine Gruppe, die gemeinsam lernt. Nur der Kurspreis ist veröffentlicht, also bestätigen Sie Termine direkt.
Transport, Bargeld und Timing
Die meisten Tauchschulen liegen auf der Lagunenseite des Hotelzonen-Streifens oder an den Marinas, und die Busse R-1 und R-2 fahren den Boulevard Kukulcán bis spät in die Nacht. Sie zahlen den Fahrer in bar; es gibt keinen Fahrkartenautomaten. Punta Sam ist die Ausnahme: Es liegt nördlich des Zentrums, also rechnen Sie 40 Minuten mit dem Taxi aus der Mitte der Hotelzone und mehr im Abendverkehr. Wenn Sie zu einem 6-Uhr-Check-in laufen möchten, statt im Dunkeln ein Taxi auszuhandeln, übernachten Sie mitten im Streifen auf der Lagunenseite, und die Cancún-Hotelsuche ist der schnellste Weg zu sehen, was in der Nähe der Marinas liegt.
Führen Sie Pesos mit. In Dollar angegebene Preise werden zum eigenen Kurs des Ladens umgerechnet, Kartenterminals an den Docks sind unzuverlässig, und Park- und Dockgebühren sind der übliche Ärger. Die oben genannten Anbieter legen dar, was inbegriffen ist, also stellen Sie jedem anderen Laden dieselbe Frage, bevor Sie zahlen. Rechnen Sie mit 110 bis 135 USD für einen standardmäßigen geführten Nachttauchgang, 2.400 bis 2.700 MXN für die Fluoreszenz-Version, 900 bis 1.550 MXN für eine Lagunen-Paddeltour, rund 350 USD für das Cancún-Biolumineszenz-Schwimmen und 380 USD für den Spezialkurs.
Legen Sie den Tauchgang auf Ihren zweiten oder dritten Abend statt auf den Ankunftstag, und halten Sie mindestens 18 Stunden Abstand zwischen Ihrem letzten Tauchgang und dem Heimflug. Buchen Sie in der Hochsaison 24 bis 48 Stunden im Voraus, länger, wenn Sie ein privates Boot brauchen. Für alles, was diese Stadt zwischen Sonnenaufgang und Sonnenuntergang bietet, deckt der Cancún-Reiseführer die Tageshälfte ab.
