Il lato mare di Cancún fa il rumore. Attraversa il boulevard e alle 22 la Nichupté è piatta come uno specchio, con le torri degli hotel in piedi sul proprio riflesso e un cameriere che porta un'aragosta lungo un molo. Stessa barra di sabbia, stesso tratto di Boulevard Kukulcán, una metà della notte completamente diversa.
Una barra di sabbia con due bordi
La zona alberghiera è una sottile striscia di sabbia con l'acqua su entrambi i lati. A est c'è il Caraibi: onde, beach club, gli isolati della movida di Punta Cancún. A ovest c'è la Nichupté, una laguna di mangrovie poco profonda dove non c'è praticamente nessuna onda, ed è lì che si trovano i ristoranti sui moli, i porticcioli e i punti di partenza dei kayak.
Dopo il tramonto la differenza sta nel rumore e nel vento. Sul lato mare mangi con le onde sotto la musica. Sul lato laguna non si muove niente, così un tavolo da otto riesce davvero a sentirsi, le candele restano accese e la vista è lo skyline della città, non acqua nera.
Quest'acqua la guardi, non ci entri. È un sistema di mangrovie con fauna selvatica stanziale, i canali sono percorsi da traffico nautico e nessun abitante del posto ci fa il bagno. Kayak, barca, molo, terrazza: questa è la lista completa dei modi per stare sulla Nichupté.
Cambia anche quello che paghi per un letto. Le camere vista laguna di solito costano meno di quelle vista mare nello stesso edificio, e da questo lato del boulevard la vista dopo il tramonto è quella migliore. Filtra per averla nella ricerca hotel di Cancún e leggi il resto della città nella guida di Cancún.
Cena sui moli
Lorenzillo's (Boulevard Kukulcán, lato laguna) è l'ancora di questa riva e ti mostra subito la geografia: arrivi al tavolo camminando sull'acqua lungo una passerella di legno. Aperto dal 1979, cucina attiva ogni giorno dalle 13 a mezzanotte. Calcola da 60 a 110 dollari a testa con il vino, di più se prendi l'aragosta, che è a prezzo di mercato e ti verrà quotata al tavolo. Chiedi la cifra prima di annuire. Elegante ma informale, nessun dramma all'ingresso. Tavolate grandi ed eventi sono all'ordine del giorno; prenota in anticipo per otto o più persone.
Trattoria Limoncello (lato laguna, terrazze galleggianti) è più in là sull'acqua di qualsiasi altro locale di questa lista, ed è il più tranquillo di tutti. La cena è servita dalle 18 alle 23, il pranzo dalle 13 alle 17.45, e si parla di circa 35-60 dollari a testa. I gruppi medi stanno comodi sulle terrazze. Le comitive molto numerose sono strette, quindi chiama prima di promettere un tavolo a quattordici persone.
Navíos (palapa sul molo, lato laguna) divide i posti in singole palapa, il che va bene da due a sei persone ed è scomodo per venti. Se sei più di un tavolo, chiedi palapa adiacenti. Cucina fusion di pesce messicana, circa 35-60 dollari a testa, musica dal vivo al tramonto il giovedì e il sabato. Il problema è l'orologio: chiude alle 21.30. Trattalo come una prenotazione dal tramonto al crepuscolo e programmati un altro posto per le 22.
Le cucine che lavorano ancora a mezzanotte
Quasi tutto il lato laguna chiude per le undici. Due posti no.
Puerto Madero (lato laguna, Boulevard Kukulcán) è una steakhouse argentina che serve cena fino alle 00.30, il che ne fa l'unico indirizzo qui che a mezzanotte sembra ancora un ristorante e non un bar. Conta 55-95 dollari a testa. È pensato per tavolate grandi e festeggiamenti, esistono aree riservate, e conviene prenotare se siete dieci o più. Ordina la carne e lascia fare ai contorni.
RosaNegra Cancún (lato laguna, Boulevard Kukulcán) è dove la cena si trasforma in serata. Carne e pesce fino a quando la sala, verso le 22, diventa uno spettacolo: musica, luci, tutta la messa in scena costruita attorno a grandi tavoli per festeggiare. Calcola 70-120 dollari a testa prima delle bottiglie, ed è sulle bottiglie che la spesa sale. Aspettati una spinta decisa sul servizio al tavolo: decidi il tuo limite prima che arrivi l'host. Il gruppo gestisce un desk dedicato agli eventi di Cancún, quindi una tavolata da dodici è una telefonata, non un problema. In alta stagione prenota con settimane di anticipo. Le coppie possono andarci, ma siete un tavolo tranquillo per due a una festa, non il senso della sala.
Palapa private e una terrazza sul granchio
Thai Lounge (La Isla, lato laguna) è quello da prenotare quando la serata è l'occasione. Cucina thai e indiana dello chef Supoj Thamtinno, servita in palapa private sospese sull'acqua, solo cena dalle 18, circa 40-70 dollari a testa. La palapa è tutto il punto, quindi prenotane una per gruppo; dieci persone richiedono più palapa adiacenti e un bel preavviso. Due cose da sapere prima di chiamare. Il vecchio indirizzo thai.com.mx ora rimanda a siti non correlati, quindi ignora qualsiasi cosa pretenda di essere il suo sito e prenota per telefono o tramite la scheda di La Isla. E funziona solo dopo il tramonto. Una visita a pranzo non ti dà niente di tutto questo.
Crab House (terrazza sul bordo della laguna, Boulevard Kukulcán) è la cena di gruppo più semplice su questa riva, ed è qui da oltre venticinque anni. Aperto dalle 10 alle 23, circa 50-90 dollari a testa, con granchio di pietra e granchio reale prezzati al peso, quindi di nuovo: fatti dare prima il preventivo. La torre di pesce da condividere più la musica dal vivo è ciò che lo rende adatto a una tavolata con appetiti diversi: uno mangia un mucchio di granchio, il vicino mangia fish and chips, nessuno fa i capricci. Sulla terrazza i gruppi grandi siedono fianco a fianco e le prenotazioni per gruppi o eventi passano da [email protected].
Sull'acqua, non accanto
Tutto quanto sopra ti mette la laguna davanti. Due cose ti ci mettono sopra.
Columbus Lobster Dinner Cruise (Marina Aquatours, Km 6,5) salpa ogni sera alle 17.30 e alle 20.30, circa 99-119 dollari a persona con cena e open bar inclusi. Prendi quello delle 20.30. La barca precedente becca il tramonto, quella dopo vede la zona alberghiera illuminata dall'acqua, cosa che non puoi vedere in nessun altro modo. L'età minima è 14 anni e il dress code è semi-formale, quindi non è una serata fuori con bambini piccoli, e i pantaloncini ti faranno sentire fuori posto. Si accettano gruppi e charter privati completi. Tre ore su acqua piatta con open bar significano anche che il ritmo conta; è tanto tempo su una barca se parti forte dal molo.
Conexión Nativa Cancún (imbarco lato laguna, zona alberghiera) organizza il kayak al tramonto tra le mangrovie, l'unica gita qui senza motore: canali tra le mangrovie, uccelli, il tuo remare. L'operatore di kayak locale più longevo della città, circa 55-75 dollari a persona con guida, non serve esperienza perché l'acqua è piatta per tutto il percorso. La partenza al tramonto va dalle 16 alle 19 circa, quindi finisci al buio, che è la parte migliore. Chiama il +52 998 269 1301 e prenota diretto invece che tramite il concierge dell'hotel; il desk aggiunge un margine e a volte ti passa a un altro operatore. Gruppi piccoli e prenotazioni private vanno entrambi bene. Porta una dry bag per il telefono e scarpe che puoi bagnare.
Quattro lenti giri sopra la laguna
Sky Wheel Cancún (lato laguna, zona alberghiera) costa poco, dura venti minuti, vale la pena ed è quello che quasi tutti saltano. Quattro giri lenti, 360° su laguna, mare e città, ed è l'unico punto panoramico che ti mostra entrambe le metà della barra di sabbia in una volta. Da 149 MXN (circa 8 dollari) l'ingresso base, fino a circa 14 dollari per gli adulti, di più per la gondola VIP. I biglietti all'ingresso funzionano, oppure prenota tramite l'app Fever. Le gondole standard portano sei o sette persone, le cabine VIP cinque.
È aperta dalle 13 alle 21.45, e l'ora dopo il tramonto è quella da prenotare: la laguna che trattiene ancora l'ultima luce da una parte, la striscia degli hotel già illuminata dall'altra. Un tempo si chiamava La Gran Rueda, quindi le guide più vecchie e alcuni tassisti usano ancora il nome vecchio.
Le eccezioni rumorose
Due locali da questa parte sono rumorosi di proposito.
HRoof (rooftop, lato laguna) è l'unico vero club da questo lato, e non assomiglia per niente alla movida di Punta Cancún: house ed elettronica, niente schiuma, niente conga di chupito. Solo il venerdì e il sabato, dalle 22 alle 4. L'ingresso costa circa 20-40 dollari; i tavoli partono da circa 300-600 dollari con le bottiglie, da prenotare al +52 998 740 3887. La selezione all'ingresso è severa e il dress code in pratica è party-chic, il che significa niente pantaloncini e niente sandali, e vale anche per chi è in costume da mezzogiorno. I gruppi sono benvenuti se comprano un tavolo; un gruppo di otto che si presenta in abbigliamento da spiaggia all'una di notte non entra.
Señor Frog's Cancún (molo sulla laguna, zona alberghiera) è un chiassoso party bar di catena sull'acqua e non finge il contrario: circa 25-45 dollari a testa con i drink, aperto da mezzogiorno alle 4, nessuna politica d'ingresso che valga la pena di citare. È fatto per addii al celibato e al nubilato e per tavolate grandi, ed è l'unico locale sul lato laguna dove la gente finisce per scivolare in acqua a mezzanotte. Se sei qui per la metà tranquilla della città, passa oltre. Se sei arrivato con dodici persone che vogliono urlare, ti risolve la serata con una sola prenotazione.
Il pasto onesto più economico da questa parte
El Fish Fritanga (Km 12,6, lato laguna) è il capolinea locale della Nichupté e il miglior rapporto qualità-prezzo di tutta questa lista: circa 12-25 dollari a testa per pesce intero fritto, gamberi al cocco e margarita al tamarindo, serviti sotto le palapa sulla sabbia con la laguna lì davanti. Aperto fino alle 23, tavoli grandi e informali, un parco giochi per bambini, e i gruppi sono benvenuti senza prenotazione, il che di sabato vale più di qualsiasi sistema di prenotazione dei ristoranti sui moli.
Usa la filiale sulla laguna al Km 12,6. La sede di Av. Huayacán ha lo stesso menu e nessun contesto, e le app di mappe ti manderanno volentieri in quella sbagliata.
Tre serate che funzionano davvero
Coppie, una serata: kayak con Conexión Nativa dalle 16, asciugati, palapa al Thai Lounge alle 20. Totale circa 180-280 dollari per due, e nella stessa serata sei stato sull'acqua e sopra l'acqua.
Gruppo di otto-dodici persone: Crab House alle 20:00 per la torre, Sky Wheel a quell'ora è chiuso quindi inverti l'ordine se lo vuoi, poi Puerto Madero se vuoi una seconda cena a mezzanotte o HRoof di venerdì se vuoi un club. Metti in budget 90-150 US$ a testa, di più con le bottiglie.
Economico e buono: El Fish Fritanga alle 19:00, Sky Wheel alle 21:00. Meno di 40 US$ a testa incluso i biglietti, ed è una serata migliore di molte da 100 US$ sul lato mare.
Spostarsi, pagare, orari
Gli autobus della Ruta 1 percorrono Boulevard Kukulcán di continuo, di giorno e fino a notte inoltrata, e ogni locale qui è una fermata a richiesta su un lato o sull'altro. Attraverserai però una strada a scorrimento veloce al buio, quindi usa i ponti e gli attraversamenti invece della linea più corta. I taxi nella zona alberghiera non hanno tassametro: concorda la tariffa a voce prima di salire, e chiedi al ristorante di chiamartene uno alla fine invece di prendere quello che staziona fuori da un club alle 3 del mattino. Spostarsi a piedi tra i locali sul lato laguna sembra plausibile sulla mappa e di solito non lo è. Le distanze sono più lunghe di quanto sembrino e i marciapiedi vanno e vengono.
Paga in pesos. Le carte funzionano ovunque tranne che nei tavoli più piccoli delle palapa, ma molti menu della zona alberghiera indicano i prezzi in dollari USA, e il tasso di cambio interno non è mai a tuo favore. Chiedi in quale valuta è il conto, e se il POS ti propone di addebitarti in dollari, rifiuta e lascia che sia la tua banca a convertire. Porta con te pesos per le mance, le guide dei kayak e i taxi. Lascia il 10-15% di mancia al ristorante, e controlla se il servizio è già incluso nel conto, perché su questo tratto a volte lo è.
Il tramonto si sposta di circa due ore nell'arco dell'anno, dalle 17:30 circa a metà inverno fino a dopo le 19:00 a metà estate, e quasi ogni consiglio qui si basa su questo, quindi controlla l'orario del giorno prima di prenotare qualsiasi cosa. I vincoli rigidi: Navíos chiude alle 21:30, Sky Wheel alle 21:45, El Fish Fritanga e Crab House alle 23:00, Puerto Madero alle 12:30, HRoof solo venerdì e sabato. La pioggia nei mesi umidi arriva forte e breve nel tardo pomeriggio. I ristoranti sul molo sono coperti, il kayak no.
Una buona serata in laguna costa 30-40 US$ a testa al minimo, 70-100 US$ nella fascia media, oltre 150 US$ una volta che aggiungi una cena crociera o un tavolo con bottiglie. Prenota per qualsiasi gruppo oltre le sei persone, e prenota con settimane di anticipo in alta stagione per RosaNegra e le palapa al Thai Lounge. repellente per le zanzare dopo il tramonto, sempre: è una laguna di mangrovie, e si comporta come tale.
